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Dos
extractos de la prensa histórica donde se anuncia la muerte del Teniente
General José Arrando Ballester. Publicados el 17 y el 18 de
enero de 1893 en los diarios La Opinión y La publicidad.
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Al no ser Madrid la localidad natal de la familia, José
Arrando Ballester fue enterrado en uno de los nichos de dicho cementerio. Hoy en día ser enterrado en un nicho es algo
muy común y frecuente, sin embargo en aquella época era una novedad, ya que lo más
común era ser enterrado en alguna tumba comprada por una sociedad como miembro
de ésta o en un panteón familiar. Por ello, su viuda Carmen Vilella y Font, su
hija menor, Josefina y su yerno (el Conde por cesión papal Eduardo García de
Oñativia) adquirieron un nicho para que fuese enterrado, concretamente el nicho número 566 de la zona
llamada patio bajo San José (que en la actualidad
se encuentra en pésimas condiciones debido a los años y a la climatología, con
peligro de derrumbe).
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Nicho de José Arrando Ballester,
aunque no se muestre en la fotografía en el muro hay algunas grietas que aunque
han sido reparadas exteriormente en varias ocasiones por los operarios del
cementerio, en el interior deben estar en un estado lamentable porque jamás han
podido ser reparadas. Además el tejadillo está roto y penetra el agua a través
de las tejas. Su nicho está en la fila
inferior con lo que soporta el peso de todo el muro (es por ello que la losa de
al lado se ha roto en dos por el peso que soporta y por el estado decadente del
muro).
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No sabemos si la última voluntad de José Arrando Ballester
era ser enterrado en Madrid o en su tierra natal; o si ello fue más bien una decisión de última hora de su
esposa, Carmen Vilella y Font, y de su hija Josefina. No obstante la decisión
no contentó a todos por igual ya que, Mª del Carmen, la hija mayor del Teniente
General José Arrando Ballester, decidió años más tarde edificar un panteón en el
cementerio municipal de Onda, que era el lugar donde ella vivía y era a su vez la
tierra natal de su padre (ya que por
entonces Tales era una pedanía de dicha localidad).
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Vista lateral del panteón de Onda
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Panteón del cementerio municipal de
Onda edificado por María del Carmen Arrando Vilella, la hija del Teniente General
José Arrando Ballester.
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Mª del Carmen suponemos que pretendía edificar el panteón
para que albergase los restos de su padre y para que se le rindiese el honor
que ella creía que era merecedor. Y para ello mandó colocar una placa en forma
de escudo en el dintel de la puerta donde se le homenajeba. En dicha placa se
puede leer lo siguiente: “Panteón del Excelentísimo señor Teniente General D.
José Arrando y Ballester. Eregido por Doña María del Carmen Arrando, viuda de
Ballester. Año 1902”
Si observamos la placa de la dedicatoria con detenimiento
podemos observar varias curiosidades:
Ø Primero, la placa posee forma de
escudo de armas (militar) enmarcado en la parte superior por una espada y su
cinto y por un casco militar con penacho de plumas.
Ø Segundo, el tratamiento de
Excelentísimo que se le otorga a José Arrando Ballester correspondía a su alto
grado militar, por haber formado parte del Estado Mayor del ejército hasta su
retiro y, sobretodo, por el cargo de Senador que estaba ejerciendo hasta el momento de su
fallecimiento.
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Vista superior de la entrada del panteón donde se puede apreciar la
placa-escudo
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| Placa del dintel de la puerta dedicando el panteón a José Arrando Ballester. |
Ø Y tercero, Mª del Carmen Arrando (que
era viuda desde 1899 y cobraba por ser
huérfana de su padre la buena suma de cinco mil pesetas anuales) curiosamente
tenía el mismo apellido de casada que el segundo apellido de su padre, es decir
Ballester (tal vez fuese coincidencia o tal vez no pero los matrimonios entre
primos eran muy comunes debido a la separación sexista entre chicos y chicas de
la época y a lo fácil que era que los jóvenes se relacionasen y acabasen
enamorándose de sus primas).
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Extractos del Diario Oficial del
Ministerio de la Guerra del 23 de noviembre de 1899, donde se muestra la
pensión de orfandad que recibía aualmente Mª del Carmen Arrando Vilella. Nótese
la diferencia entre las 182 pesetas anuales que recibía el familiar de un
soldado y las 5.000 pesetas que recibía ella (ya que a mayor rango militar,
mayor resultaba ser la pensión).
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| Izquierda: retrato de José Arrando Ballester que preside el interior del panteón de Onda pintado por Honorio Romero Orozco (el cuadro se encuentra sucio y con un pequeño roto porque la puerta del panteón es de reja metálica). Derecha: fotografía que el propio José entregó a una Comisión del Ayuntamiento de Gerona el 11 de agosto de 1876 (Provincia del mismo nombre de la que él era Gobernador Militar y ciudad que le nombró hijo adoptivo y vecino a perpetuidad). Esta fotografía se realizó en el estudio fotográfico Moliné y Albareda de Barcelona el año 1870. Actualmente se halla guardada en el Archivo Histórico del Ayuntamiento de Gerona. |
Sin embargo, parece ser que las hijas de José se discutieron, muy
posiblemente por la herencia familiar (según explica en su libro Vicente Aguilella Rausell) , y jamás fue enterrado en Onda.
Cuando Mª del Carmen falleció, el 1 de agosto de 1903, fue enterrada en el panteón que ella mandó
edificar para su padre. En su lápida se hizo constar la siguiente inscripción: “Fundo
este panteón para sí y su familia”. Al parecer, en su testamento legó el
panteón a los descendientes de su tío Juan Bautista.
Sabemos por el libro de Vicente
Aguilella Rausell, “Historia de un soldado”, que la herencia de las hijas del
Teniente General, Mª del Carmen y Josefina, fue muy repartida y que la Iglesia
recibió una buena suma de dinero por ambas partes. Sin embargo, el panteón
jamás se utilizó para aquello por lo que Mª del Carmen lo erigió: para honrar la
memoria de su padre.
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Fotografía de una de las tumbas del
interior del panteón perteneciente a Mª del carmen Arrando Vilella, la hija del
Teniente General José Arrando Ballester.
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Fin
Lupe
