El panteón familiar de Onda

 

María del Carmen Arrando Vilella y el panteón familiar de Onda.

 El Teniente General José Arrando Ballester murió en su casa,  a las 20:30 horas del 15 de enero de 1893, víctima de una doble pulmonía. Su entierro, que  según la prensa histórica fue multitudinario y con honores militares, tuvo lugar en Madrid a las 3 de la tarde  en el cementerio Sacramental de San Lorenzo y San José.

 

Dos extractos de la prensa histórica donde se anuncia la muerte del Teniente General José Arrando Ballester. Publicados el 17  y el 18 de  enero de 1893 en los diarios La Opinión y La publicidad.

Al no ser Madrid la localidad natal de la familia, José Arrando Ballester fue enterrado en uno de los nichos de dicho cementerio.  Hoy en día ser enterrado en un nicho es algo muy común y frecuente, sin embargo en aquella época era una novedad, ya que lo más común era ser enterrado en alguna tumba comprada por una sociedad como miembro de ésta o en un panteón familiar. Por ello, su viuda Carmen Vilella y Font, su hija menor, Josefina y su yerno (el Conde por cesión papal Eduardo García de Oñativia) adquirieron un nicho para que fuese enterrado,  concretamente el nicho número 566 de la zona llamada patio bajo San José (que en la actualidad se encuentra en pésimas condiciones debido a los años y a la climatología, con peligro de derrumbe).

Nicho de José Arrando Ballester, aunque no se muestre en la fotografía en el muro hay algunas grietas que aunque han sido reparadas exteriormente en varias ocasiones por los operarios del cementerio, en el interior deben estar en un estado lamentable porque jamás han podido ser reparadas. Además el tejadillo está roto y penetra el agua a través de las tejas.  Su nicho está en la fila inferior con lo que soporta el peso de todo el muro (es por ello que la losa de al lado se ha roto en dos por el peso que soporta y por el estado decadente del muro).

No sabemos si la última voluntad de José Arrando Ballester era ser enterrado en Madrid o en su tierra natal; o si ello  fue más bien una decisión de última hora de su esposa, Carmen Vilella y Font, y de su hija Josefina. No obstante la decisión no contentó a todos por igual ya que, Mª del Carmen, la hija mayor del Teniente General José Arrando Ballester, decidió años más tarde edificar un panteón en el cementerio municipal de Onda, que era el lugar donde ella vivía y era a su vez la tierra natal de su padre  (ya que por entonces Tales era una pedanía de dicha localidad).



Vista lateral del panteón de Onda



Panteón del cementerio municipal de Onda edificado por María del Carmen Arrando Vilella, la hija del Teniente General José Arrando Ballester.



Mª del Carmen suponemos que pretendía edificar el panteón para que albergase los restos de su padre y para que se le rindiese el honor que ella creía que era merecedor. Y para ello mandó colocar una placa en forma de escudo en el dintel de la puerta donde se le homenajeba. En dicha placa se puede leer lo siguiente: “Panteón del Excelentísimo señor Teniente General D. José Arrando y Ballester. Eregido por Doña María del Carmen Arrando, viuda de Ballester. Año 1902”

Si observamos la placa de la dedicatoria con detenimiento podemos observar varias curiosidades:

Ø  Primero, la placa posee forma de escudo de armas (militar) enmarcado en la parte superior por una espada y su cinto y por un casco militar con penacho de plumas.

Ø  Segundo, el tratamiento de Excelentísimo que se le otorga a José Arrando Ballester correspondía a su alto grado militar, por haber formado parte del Estado Mayor del ejército hasta su retiro y, sobretodo, por el cargo de Senador que estaba ejerciendo hasta el momento de su fallecimiento.



Vista superior de la entrada del panteón donde se puede apreciar la placa-escudo

 

Placa del dintel de la puerta dedicando el panteón a José Arrando Ballester.

 

Ø  Y tercero, Mª del Carmen Arrando (que era viuda desde 1899  y cobraba por ser huérfana de su padre la buena suma de cinco mil pesetas anuales) curiosamente tenía el mismo apellido de casada que el segundo apellido de su padre, es decir Ballester (tal vez fuese coincidencia o tal vez no pero los matrimonios entre primos eran muy comunes debido a la separación sexista entre chicos y chicas de la época y a lo fácil que era que los jóvenes se relacionasen y acabasen enamorándose de sus primas).

 

Extractos del Diario Oficial del Ministerio de la Guerra del 23 de noviembre de 1899, donde se muestra la pensión de orfandad que recibía aualmente Mª del Carmen Arrando Vilella. Nótese la diferencia entre las 182 pesetas anuales que recibía el familiar de un soldado y las 5.000 pesetas que recibía ella (ya que a mayor rango militar, mayor resultaba ser la pensión).

Además del panteón, Mª del Carmen encargó pintar un gran retrato de su padre para  que presidiese una de las paredes laterales del interior del panteón. Este cuadro fue pintado por el pintor y restaurador Honorio Romero Orozco (1867-1920) y en él se muestra a José Arrando Ballester vestido de uniforme militar de gala. Seguramente el cuadro fue pintado a partir de varias fotografías de José Arrando Ballester, ya que la postura que conserva en el cuadro es parecida a la que muestra  en una fotografía que se realizó en el estudio fotográfico Moliné y Albareda de Barcelona (posiblemente en 1870) y porque José Arrando ya estaba difunto cuando se terminó el panteón y se encargó el cuadro.


Izquierda: retrato de José Arrando Ballester que preside el interior del panteón de Onda pintado por Honorio Romero Orozco (el cuadro se encuentra sucio y con un pequeño roto porque la puerta del panteón es de reja metálica).   Derecha: fotografía que el propio José entregó a una Comisión del Ayuntamiento de Gerona el 11 de agosto de 1876 (Provincia del mismo nombre de la que él era Gobernador Militar y ciudad que  le nombró hijo adoptivo y vecino a perpetuidad). Esta fotografía se realizó en el estudio fotográfico Moliné y Albareda de Barcelona el año 1870. Actualmente se halla guardada en el Archivo Histórico del Ayuntamiento de Gerona.







Sin embargo, parece ser que las hijas de José se discutieron, muy posiblemente por la herencia familiar (según explica en su libro Vicente Aguilella Rausell) , y jamás fue enterrado en Onda.

Cuando Mª del Carmen falleció, el 1 de agosto de 1903,  fue enterrada en el panteón que ella mandó edificar para su padre. En su lápida se hizo constar la siguiente inscripción: “Fundo este panteón para sí y su familia”. Al parecer, en su testamento legó el panteón a los descendientes de su tío Juan Bautista.

Sabemos por el libro de Vicente Aguilella Rausell, “Historia de un soldado”, que la herencia de las hijas del Teniente General, Mª del Carmen y Josefina, fue muy repartida y que la Iglesia recibió una buena suma de dinero por ambas partes. Sin embargo, el panteón jamás se utilizó para aquello por lo que  Mª del Carmen lo erigió: para honrar la memoria de su padre.

Fotografía de una de las tumbas del interior del panteón perteneciente a Mª del carmen Arrando Vilella, la hija del Teniente General José Arrando Ballester.

 

Fin

 

 

Lupe