MEDALLAS DEL TENIENTE GENERAL JOSÉ ARRANDO BALLESTER

Se aproxima el bicentenario del nacimiento de José Arrando Ballester (18-3-1815/ 15-01-1893). Y por ello estoy intentando difundir el hecho todo lo más que me sea posible para que sirva de homenaje a un gran hombre.

Para ello, entre otras cosas, he preparado un resumen esquemático aunque completo de las condecoraciones que recibió a lo largo de su vida (de las cuales no todas fueron militares).

Medallas del Teniente General José Arrando Ballester:

La Gran Cruz de Isabel la Católica

FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 16-04-1877

MOTIVO: Se trata de una condecoración  civil en la que se premia la  lealtad y los méritos contraídos en favor de la prosperidad de la nación. Se premia aquellos comportamientos extraordinarios de carácter civil  realizados que redunden en beneficio de la Nación. El gran maestre de la orden es el rey de España. Fue concedida siendo Mariscal de Campo por méritos de Guerra.

 El 7 julio de 1875, José Arrando venció la batalla que supuso el final de las Guerras carlistas contra las partidas que se habían reunido en Cataluña bajo el mando de Savalls, Capitán general de los carlitas. Tras la lucha la mayoría de los carlistas se dispersaron, se rindieron o se adentraron en Francia. Sin embargo, algunas partidas carlistas continuaron dando los últimos coletazos, cruzando para ello reiteradamente la frontera. Por ello, José pasó todo ese año recorriendo con su columna la alta montaña de las provincias de Barcelona y Gerona persiguiendo a los restos de las partidas que quedaban aún en pie. Una clara prueba de ello es que, en abril,  José entregó en el parque de artillería de Vich una cantidad considerable de armas, pertrechos de guerra, 12 cajones de cohetes incendiarios con sus correspondientes máquinas, una de imprenta, una máquina de cartuchos metálicos Cérdan y Remingtton y dos piezas de artillería de montaña, material que se había encontrando todo en los diferentes depósitos que tenían los carlistas.

Gran Cruz Roja al Mérito Militar con distintivo Rojo *

FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 12-01-1873

MOTIVO:Recibida siendo Brigadier por mérito de guerra. Fue concedida por vencer a las tropas carlistas en la batalla del Salt del Colomb (7 de noviembre de 1872) donde  se habían reunido varias facciones de varios cabecillas carlistas entre ellos los cabecillas Castells, Guiu, Muret y otros más. Las Grandes Cruces al Mérito Militar con distintivo rojo se concedían por circunstancias especiales.

Cruz del Mérito Militar con distintivo rojo de segunda clase *

FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 24-08-1867

MOTIVO: Recibida siendo Primer Comandante. Fue concedida por la victoria de la batalla de Chert. El 12 de agosto, José Arrando (por entonces coronel) marchaba  con sus hombres en dirección a La Cenia y pernoctaron en Chert. Al día siguiente llegaron a San Mateo donde José marchó con dos compañías y 20 guardias civiles en dirección a Alcalá de Chivert, porque  una facción carlista, que se había organizado en la ermita de la Font de la Salut de Traiguera  bajo el mando del cabecilla carlista Antonio Borrás,  había desarmado una pareja de carabineros y les habían robado armas y munición en Alcosebre. A las 8 de la tarde, los carlistas habían llegado al pueblo de Traiguera donde recogieron armas y se fueron en dirección a La Jana. Al día siguiente llegaron a Chert, robaron al cobrador de contribuciones el dinero que había recogido  y emitieron un bando obligando al pueblo a entregarles armas para la causa carlista. A las 9 de la mañana salieron de Chert y se dirigían a Vallbona pero fueron interceptados en la Mola de Chert a las dos de la tarde por José Arrando y su columna.

Cuando los carlistas se vieron perseguidos por el Coronel Arrando y los hombres del Regimiento de Granada, huyeron y se refugiaron en la elevada ermita de San Benito donde contactaron con otro grupo de 180 carlistas de Alcalá de Chivert que pretendían proteger un desembarco de armas,  dirigidos por el cabecilla Francisco Vallés. José los alcanzó  y derrotó en la zona de la masía de Las Clapises, en Vallibona. Los  carlistas supervivientes  se dispersaron huyendo hacia Tinença de Benofassar y los puertos de Beceite dejando en su huida sus armas y pertrechos de guerra para pasar desapercibidos en caso de ser capturados.

Las Cruces al Mérito Militar de segunda clase corresponden al grado de jefe.

Cruz del Mérito Militar con distintivo rojo de segunda clase *

FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 2-09-1872

MOTIVO: Esta medalla fue recibida siendo Coronel y le valió el ascenso a Brigadier. Por la batalla de Sallent que se produjo el 24 de julio de 1872. El día 21 de julio, José recibió un telegrama del Capitán General del Distrito de Valencia en el que se le ordenaba perseguir exclusivamente al cabecilla Joan Castell, titulado Capitán General carlista de Cataluña. Tras 3 días de búsqueda, José lo alcanzó en Sallen el día 24 junto a otros cabecillas carlistas y su ejército de 1084 hombres y 45  caballos. Tras una ardua lucha, José y sus hombres lograron vencerlos. Además lograron rescatar dos prisioneros:  al jefe de la estación de tren de Terrassa y un soldado liberal que llevaban prisioneros.

Las cruces al mérito militar con distintivo rojo se conceden a los jefes que, con valor, han realizado acciones, hechos o servicios eficaces en el transcurso de un conflicto armado o de operaciones militares que impliquen o puedan implicar el uso de fuerza armada, y que conlleven unas dotes militares o de mando significativas.

Las Cruces al Mérito Militar de segunda clase corresponden al grado de jefe.

Placa y Gran Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo

FECHA EN QUE FUE OTORGADA:31-12-1872 
MOTIVO: Concedida por antigüedad en su cargo  como recompensa por su constancia e intachable conducta en el servicio. Recibidas siendo Brigadier.

 Cruz de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo

FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 7-06-1853

MOTIVO: Recibida siendo Primer Comandante por mérito de guerra. Concedida por antigüedad en su cargo  como recompensa por su constancia e   intachable conducta en el servicio.

Medalla de distinción por el sitio y asalto  de Solsona

FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 1-08-1838

MOTIVO: Concedida con 23 años, siendo Sargento primero, cuando se encontró en el sitio y asalto de la ciudad de Solsona (ocurrido entre el 21 al 29 de julio) por que el cabecilla carlista Benito Tristany había tomado por la fuerza la ciudad ocupándola por sorpresa. Para poder liberar la ciudad, los hombres soldados liberales avanzaron  en dirección a Solsona,  viéndose constantemente rodeados por el flanco izquierdo y por la retaguardia y estando realmente escasos de alimentos, de munición y de hombres. 

Cruz de distinción por la batalla de Peracamps

FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 11-06-1840

MOTIVO: Recibida siendo Subteniente por mérito de Guerra. Esta medalla fue concedida por la batalla de Peracamps  que tuvo ligar entre el 24 y el 28 de abril de 1840, donde, tras la batalla, se produjo el famoso pacto de Lécera entre ambos bandos donde se produjo un intercambio d eprisioneros.

Cruz de distinción conmemorativa por la batalla de Cervera

FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 16-2-1875

MOTIVO:  Medalla recibida siendo Brigadier, le valió el ascenso a Mariscal de Campo. En febrero de 1875, José realizó una marcha forzada caminando todo un día y toda una noche seguido para socorrer la ciudad de Cervera que había sido atacada por las facciones de los cabecillas carlistas  Tristany, Miret y otros del grueso de Cataluña. Según la prensa antigua,  era tal la fama de agerrido, valiente (bizarro) y buen estratega que tenía José Arrando que los enemigos al enterarse que la columna Arrando estaba próxima se retiraron de inmediato y sólo intercambiaron tiroteos con la avanzadilla de la caballería y algunos voluntarios dirigidos por José Arrando, que se habían adelantado; debido a que las muchas horas de camino imposibilitaban que la tropa avanzase toda a una al mismo ritmo (no olvidemos que los hombres a pie no pueden seguir el mismo ritmo que los jinetes y, mucho menos, los carros que portan la artillería pesada).

Cruz de Distinción Medalla de Alfonso XII

 FECHA EN QUE FUE OTORGADA: 7-07-1876

MOTIVO: Otorgada siendo Mariscal de Campo por mérito de guerra.  Concedida por liberar La Junquera y el Empordá. El 7 de julio, con su división, José Arrando dirigió la tenaz y reñida acción de la Junquera contra las fuerzas de Savalls, Auguet, Miret, Vila de Prat y otros cabecillas que habían unido fuerzas. José logró dispersarlos y salvar la zona del Empordà y la columna del mismo nombre que se hallaba protegiendo la fortificación de la Junquera. Con tres pasadores conmemorativos de tres batallas la Junquera, Valencia y Cartagena (porque además había sofocado las rebeliones cantonales de Valencia y de Cartagena).

*Nota las cruces al mérito militar tenían cuatro clases:

Primera clase: para grados de cadete a capitán, 

Segunda clase: para jefes.

Tercera clase para brigadieres, mariscales de campo, tenientes y capitanes.     

Y cuarta o Gran Cruz para circunstancias especiales.

Lupe